Le Monde avec AFP Publié aujourd’hui à 06h28, mis à jour à 07h03

  Lire aussi Chine : « Une intervention militaire ou policière à Hongkong semble très improbable »

Les présidents américain et chinois, Donald Trump et Xi Jinping, en marge du sommet du G20 à Osaka, au Japon, le 29 juin. BRENDAN SMIALOWSKI / AFP

Jusque-là discret sur la crise qui secoue Hongkong depuis plus de deux mois, Donald Trump est sorti de sa réserve mercredi 14 août.

« En Chine, des millions d’emplois disparaissent pour aller dans des pays qui ne sont pas sujets aux taxes douanières. Des milliers d’entreprises quittent le pays. Bien sûr que la Chine veut passer un accord [avec les États-Unis]. Qu’ils travaillent avec humanité avec Hongkong d’abord ! », a écrit le président américain sur son compte Twitter.

Article réservé à nos abonnés Lire aussi « Les jeunes de Hongkong sont même prêts à mourir pour la cause »

Peu après, dans un autre tweet à la tonalité différente, il a assuré que le président chinois, Xi Jinping, pourrait faire preuve de cette même humanité, suggérant au passage une « rencontre en personne ».

« Je connais très bien le président chinois Xi. C’est un grand leader qui a tout le respect de son peuple. Il est également bon dans “les affaires à la dure”. Je n’ai aucun doute que si le président Xi veut résoudre rapidement et avec humanité le problème à Hongkong, il peut le faire », a-t-il écrit avant d’ajouter : « Rencontre en personne ? », semblant s’adresser directement au dirigeant chinois.

Les Etats-Unis « très préoccupés »

Aux Etats-Unis, les critiques se sont multipliées contre le président républicain pour son apparente bienveillance à l’égard de Pékin, avec qui Washington est impliqué dans d’importantes – et ardues – négociations commerciales.

Plus tôt dans la journée, un porte-parole de la diplomatie américaine avait déclaré à l’Agence France-Presse (AFP) que les Etats-Unis étaient « très préoccupés » par « les mouvements paramilitaires chinois » à la frontière avec Hongkong. L’ex-colonie britannique traverse sa plus grave crise depuis sa rétrocession à Pékin en 1997.

Article réservé à nos abonnés Lire aussi Chine : « Une intervention militaire ou policière à Hongkong semble très improbable »

Dans le dossier américano-chinois, Donald Trump veut forcer Pékin non seulement à réduire son excédent commercial avec les Etats-Unis mais aussi à mettre fin à des pratiques qu’il juge déloyales, comme le vol de propriété intellectuelle par exemple. Déjà 250 milliards de dollars de marchandises et matériaux chinois sont taxés par les Américains depuis un an.

Lire aussi Trump ajourne certaines sanctions commerciales contre la Chine pour ne pas perturber « les fêtes de fin d’année »