Le coronavirus est une famille de virus dont un nouveau genre, d’origine animale, a été découvert en septembre 2012 en Arabie saoudite.

Depuis décembre 2019, un virus d'abord baptisé 2019-nCoV, puis Covid-19, sévit en Chine. Il s'est depuis propagé dans le monde. Le virus serait apparu sur un marché de Wuhan où étaient vendus des animaux sauvages destinés à être consommés. Pour éviter sa propagation, Pékin a pris des mesures inédites, allant jusqu'à la mise en quarantaine de villes.

Le virus s'est ensuite propagé dans le monde entier. En Italie, des mesures sanitaires drastiques ont été prises début mars. En France, où l'épidémie s'est étendue, l'exécutif a mis en place un confinement, à compter du 17 mars, demandant à la population de rester à la maison et interdisant les déplacements (sauf dérogation). Le bilan du croronavirus en Italie, en Espagne et en France continue de s'aggraver alors que la Chine connaît une accalmie depuis la mi-mars.

Le coronavirus affecte l’homme par des maladies de types respiratoires plus ou moins dangereuses accompagnées parfois de fièvre. Il a été très rapidement placé sous la surveillance de l’Organisation mondiale de la santé et du Centre européen de prévention et de contrôle des maladies.

On guérit du coronavirus 2019-nCoV qui sévit depuis décembre 2019 en Chine, comme on guérit de nombreuses maladies respiratoires infectieuses. Les guérisons sont même l'immense majorité des cas. Le taux de létalité du nouveau coronavirus était évalué en février 2020 autour de 2-2,2%, contre 4% ou 5% au début de l'épidémie.