Par Philippe Mesmer Publié le 18 août 2020 à 12h52 - Mis à jour le 18 août 2020 à 14h19

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Le leader de l’Eglise évangélique Sarang Jeil, Cheon Guan-hung, à Séoul, lundi 17 août 2020. Hong Hae-in/AP

La Corée du Sud connaît une brusque résurgence des contaminations au Covid-19. Comme au début de la pandémie en février, les principaux foyers d’infection se trouvent au sein de mouvements évangéliques.

Les Centres de contrôle et de prévention des maladies (KCDC) ont signalé mardi 18 août 246 nouveaux cas, pour un total de 15 761. Pour le cinquième jour, le nombre dépasse les 100 dans un pays qui semblait avoir réussi à endiguer la pandémie grâce à une efficace politique de dépistage massif et de traçage, tout en assurant un approvisionnement en masques et évitant tout confinement national.

La situation est « grave », a reconnu le ministre de la santé, Park Neung-hoo. « Nous redoutons une propagation des infections dans tout le pays. » La veille, le ministère de la défense avait interdit aux militaires de quitter les bases pour des permissions.

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Lorsque la Corée du Sud a été touchée par la première vague fin février-début mars, le principal foyer de contamination était la branche de Taegu, dans le sud-est du pays, du mouvement évangélique Shincheonji. Plus de 5 000 fidèles avaient contracté le virus, forçant les autorités de Taegu à confiner ses habitants. Une vive polémique avait suivi car les responsables de la secte avaient tout fait pour ne pas communiquer la liste des adhérents. Son leader, Lee Man-hee, a été arrêté le 1^er août pour obstruction aux opérations gouvernementales de lutte contre la pandémie.

Liste tronquée

Cette fois, c’est l’Eglise évangélique Sarang Jeil qui se trouve impliquée. Entre le 12 et le 18 août, pas moins de 319 cas ont été détectés parmi ses quelque 4 000 fidèles. Les autorités s’inquiètent car certains membres sont restés plusieurs jours en contact étroit.(...) Suite :Article réservé aux abonnés